전국에 폭염특보가 발효된 가운데 온열질환자가 급증하고 있다. 사망자도 작년보다 크게 늘었다. 정부는 폭염 위기경보 수준을 가장 높은 '심각' 단계로 높여 대응하고 있다.
2일 소방당국에 따르면 올해 폭염 대책 기간인 5월 20일부터 지난달 말까지 폭염에 따른 온열질환 추정 사망자는 21명으로 집계됐다. 여기에 전날 경북 영천과 전북 정읍에서 발생한 온열질환 추정 사망을 합치면 올해 들어 온열질환 추정 사망자는 23명으로 늘어난다. 지난해 같은 기간의 7명에 비하면 3배 이상으로 불어난 것이다.
전날 오전 11시 31분께 경북 영천시 화산면의 밭에서 일하던 70대 여성이 쓰러져 숨졌으며, 같은 날 오후 4시 20분께 전북 정읍시 이평면의 논에서 일하던 80대가 열이 크게 올라 병원으로 이송됐지만 사망했다.
새만금 세계스카우트 잼버리 야영지에서는 온열질환자 400명이 발생했다. 최창행 새만금 세계스카우트잼버리 조직위원회 사무총장은 이날 잼버리 프레스센터에서 열린 브리핑에서 "전날까지 잼버리 야영지 내에서 807명의 환자가 발생했고, 이 중 400명 이상이 온열질환자로 확인됐다"고 밝혔다. 잼버리 조직위원회는 폭염에 대비해 냉방 기능을 강화하고, 야영지 내 병상을 늘릴 계획이다.
행정안전부는 전날 오후 6시부로 중앙재난안전대책본부(중대본) 1단계를 가동했다. 폭염 위기경보 수준도 4년 만에 가장 높은 '심각' 단계로 높였다.
중대본은 관계부처와 지방자치단체에 사회 취약계층·공사장 야외근로자·고령 농업인 등 폭염 3대 취약분야 관리대책, 농축수산업 피해 예방대책, 도로·철도 등 기반 시설 관리대책 등 소관 분야별 폭염 대책을 강화하라고 지시했다.
이에 지자체들은 온열질환 응급 감시체계를 운영하고 취약지역 모니터링을 관리 체계를 강화하고 있다. 울산시는 실외 근로자들의 건강을 위해 건설 현장 등 취약 사업장을 대상으로 오후 2∼5시 사이 1시간 휴식을 유도하고 폭염 대비 행동 요령을 전파한다. 대구시교육청은 폭염 특보가 내려지면 단축 수업을 실시하는 등 학사일정을 탄력적으로 운영하기로 했다.
기상청은 "당분간 무더위가 지속돼 온열질환이 발생할 가능성이 매우 높다"며 "야외활동을 가급적 자제하고 수분과 염분을 충분히 섭취해야 한다"고 권고했다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com
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